En 1984, lors d'un voyage au Québec j'ai rencontré un peintre hors du commun, il s'appelait Arthur VILLENEUVE, je parle au passé car il nous a quittés en 1990.

Qu'avait-il de particulier ? Son style bien sur axé sur le naïf et le percutant.

Je l'ai découvert dans une ville située à 250 km au Nord de Québec, Chicoutimi, je me rappelle que c'est un peu par hasard que nous avons frappé à sa porte puisque curieusement sa maison se visitait.

Ce peintre génial avait commencé quelques années plus tôt (en 1957) à recouvrir les murs de son domicile de ses peintures. Non seulement l'intérieur mais aussi l'extérieur, ce travail lui avait pris 2 ans.

J'ai eu l'impression d'entrer dans un tableau c'était une expérience extraordinaire. Voici une photo de l'artiste prise en 1984 par Roald CASSEZ ainsi qu'un film de 16 mn de Marcel CARRERE sur l'artiste.


Arthur Villeneuve en 1984/Copyright Roald CASSEZ


Villeneuve peintre barbier film de Marcel Carrère en 1964

Aujourd'hui on ne visite plus la maison du peintre dans son quartier d'origine mais à la Pulperie de CHICOUTIMI. Un musée dont je vous invite à visiter le site :

http://www.pulperie.com

Voici ce qu'on peut lire sur le site du musée sur Arthur VILLENEUVE :

Il était une fois, à Chicoutimi, un barbier qui décida de «peindre» sa maison. Il le fit d'une façon si originale que la maison devint musée et que le barbier devint «peintre». Jean-Claude Larouche. Né à Chicoutimi en 1910, ce Figaro du Saguenay jouit d'une grande réputation. Tout commence en 1946, au moment où Arthur Villeneuve, pendant la messe dominicale, est touché par la lecture d'une lettre pastorale encourageant chacun à reconnaître et exploiter ses talents particuliers. Il a choisi la peinture pour porter son témoignage. "Il n'a jamais suivi de cours de dessin ni de peinture, il n'a pas de contacts avec d'autres peintres contemporains. Il exprime sur les murs de sa maison, à sa façon et sans artifices, sa vision du monde". Tiré du livre «Une maison pas comme les autres», Micheline Marion.

Reconnue objet du patrimoine historique et culturel du Saguenay-Lac-Saint-Jean, la maison fut transportée, en 1994, à l'intérieur du bâtiment 1921 de La Pulperie. Une exposition et des documents audiovisuels relatent le déménagement spectaculaire de ce «chef d'oeuvre» et le témoignage de l'artiste (ONF, 1964).

Une visite guidée permet de découvrir les sources d'inspiration du peintre en admirant les fresques qui tapissent les murs de sa maison.

En 2002, Nathalie BOUDREAULT la conservatrice de ce magnifique musée a écrit avec Micheline MARION un livre intitulé" Un homme et sa maison" relatant le parcours atypique de cet ancien barbier.

Nous espérons qu'un jour il y ait au musée de la Pulperie une exposition des photos que Roald CASSEZ a prises d'Arthur VILLENEUVE et de son épouse dans leur maison. Je vous en soumets une seconde.



L'artiste mérite qu'on le découvre



picturalement votre,
sylvie