Students, parents bare claws over dress codes

By Alex Johnson

Reporter

msnbc.com

updated 12:48 p.m. ET Oct. 18, 2008

It took only an hour for parents in Omaha, Neb., to get in touch with the American Civil Liberties Union. Their children — 23 of them — had been suspended from school for wearing the wrong clothes.

The teenagers, all students at Millard South High School, were ordered to stay home from one to three days in late August for wearing T-shirts that memorialized Julius Robinson, 18, a Millard South football player who was shot to death in June. The shirts were being sold to help raise money so Robinson’s family could buy a headstone for his grave.

Robinson was “just a really good guy,” said Dan Kuhr, a friend who designed the shirts. “He didn’t cause a lot of trouble.”

But to officials of the Millard Public Schools, the words “Julius RIP” on the shirts were disruptive. After consulting with Omaha police, they also said the shirts could be considered gang-related.

“I’m pretty upset — all I’m trying to do is, like, respect my friend,” said Patzy Van Beek, a junior at the school. “It’s not fair. People can wear ‘rest in peace, Grandma,’ but when it come to Julius, now all of a sudden we can’t have that at our school. I feel like no one cares."

Questions en français sur le texte (entrainement bac)

1) - Qu'est-il arrivé à Julius ?

Julius était un élève au lycée Millard South, on lui a tiré dessus en juin dernier. il était âgé de 18 ans et était joueur dans l'équipe de football du lycée. Il était apparemment apprécié de tous ses camarades.

2) - Qu'est-ce que ses camarades ont décidé de faire en sa mémoire ?

Ils ont fait imprimer des tee-shirts avec la photo de Julius et une inscription R.I.P. dessus ce qui signifie "repose en paix". La collecte des ventes de ces tee-shirts devrait permettre à ses parents de pouvoir offrir à leur fils une pierre tombale ce qu'ils ne peuvent faire pour le moment manque de moyens. C'est un de ses amis qui a eu l'idée du tee-shirt et en a fait la création. Il dit de Julius que c'était un bon garçon.

3) - Pourquoi cela a-t-il été jugé répréhensible ?

Cela a été jugé répréhensible parce que d'après la police d'Omaha les tee-shirts peuvent être considérés comme une publicité cachée pour des gangs locaux. Le fait que le jeune homme soit mort par balle n'y est certainement pas étranger. Le fait que les jeunes gens portent tous le même tee-shirt est considéré par la police de la ville comme perturbateur. A cela Dan l'ami de Julius rétorque que le jeune homme ne causait aucun problème. De plus le fait de collecter de l'argent pour les parents du jeune homme est une bonne idée. Patzy Van Beek une autre amie de Julius insiste sur le fait que le RIP soit-disant répréhensible aux yeux des autorités aurait été accepté s'il s'était agi d'une autre personne par exemple d'un membre de la famille comme une grand-mère.

4) - Quelle est la position de l'ACLU ?

L'ACLU est le syndicat des Libertés civiques aux Etat-Unis, elle a naturellement une antenne à Omaha et naturellement lorsque 23 élèves du lycée de Millard South l'ont alerté du renvoi excessif de leurs enfants, ils ont étudié le dossier avec intérêt. Car le motif semblait exagéré. En effet les 23 élèves portaient le tee-shirt sur lequel figuraient la photo de Julius et RIP. L'ACLU a donc envoyé une lettre au secteur scolaire pour manifester son désaccord et leur demander de revenir sur le renvoi de ces élèves qui allait de un à trois jours. 

Texte à conserver pour les oraux

manifestement votre,
sylvie

The ACLU sent a letter to the scool district saying : « Going back to school shouldn't mean sacrificing free speech rights at the schoolhouse doors ».